Défi MU-16 de l’Est : Les champions en titre du Québec blanchissent la Nouvelle-Écosse

Par Ameeta Vohra

Kingston (Ontario) le 9 juillet 2019 – Dans une bataille opposant deux anciens champions, le Québec a prouvé qu’il était trop fort pour la Nouvelle-Écosse au Défi MU-16 de l’Est.

Mercredi au stade Richardson de l’Université Queen’s, les champions en titre ont démontré qu’ils seraient durs à battre. Propulsé par une performance de trois touchés du porteur de ballon Zachary Bouchard, le Québec a écrasé la Nouvelle-Écosse 41 à 0.

L’équipe du Québec a remporté le championnat en 2018 à sa première participation au tournoi, à Guelph, en Ontario. Quant à la Nouvelle-Écosse, elle avait remporté le championnat chez elle, à Wolfville, à l’occasion de l’édition inaugurale du tournoi, en 2017.

Cette victoire a aidé le Québec à obtenir son billet pour le match de la médaille d’or qui aura lieu le 12 juillet 2019 à 18 h (HE). Il affrontera le gagnant du duel entre l’Ontario et le Nouveau-Brunswick, prévu plus tard mardi. La Nouvelle-Écosse affrontera le perdant du match Ontario-Nouveau-Brunswick le vendredi 12 juillet 2019 à 15 h (HE).

Malgré un premier quart ponctué de nombreuses pénalités aux deux équipes, il y a eu quelques jeux brillants sur le terrain. Plus tôt au premier quart, le quart de la Nouvelle-Écosse Troy Hawkins a lancé une interception dans les mains du Québécois Paul Alfred Kamden. Toutefois, le jeu a été annulé en raison d’une pénalité au Québec.

Avec 5:03 à jouer au quart, le Québec a frappé en premier sur un deuxième essai et cinq verges à franchir, alors que le quart Dionnyssios Stamiris a rejoint Rémi Nadeau pour un touché de 12 verges. Samuel Tremblay a réussi la transformation pour donner une avance de 7 à 0 au Québec.

Sur un botté de dégagement, profondément dans le territoire de la Nouvelle-Écosse, Matthew Shannon a raté la remise et le ballon a frappé le poteau. Après une longue discussion entre les officiels, le jeu a été repris. Ne voulant pas risquer de donner la chance au Québec de marquer des points, Shannon a concédé le touché de sûreté avec 3:57 à faire au premier quart.

Dans les dernières minutes du quart, le Québécois Charles Bourgault a réussi une belle course jusqu’à la ligne de huit verges. Puis, le demi défensif de la Nouvelle-Écosse Alexander MacDonald y est allé de deux énormes plaqués pour freiner les élans du Québec. Sur une tentative de placement de 17 verges de Tremblay, le ballon est parti vers la droite, mais le vent l’a renvoyé au fond de la zone des buts. Cela a procuré un simple au Québec.

Au deuxième quart, le Québec a commencé à augmenter son avance. Stamiris a lancé le ballon à Zachary Bouchard, qui a couru jusque dans la zone des buts pour un touché avec 4:39 à faire avant la mi-temps.

Avec moins de trois minutes au cadran, le dégagement de Shannon a été bloqué par le Québec et l’a placé dans une excellente position sur le terrain, profondément dans le territoire de la Nouvelle-Écosse, à la ligne de cinq. Le Québec en a profité alors que le quart Stamiris a rejoint Bourgault pour le deuxième touché au sol de la rencontre.

Mathys Leboeuf a freiné les ardeurs de la Nouvelle-Écosse avec 32.1 secondes à écouler en première demie grâce à une interception.

À la mi-temps, le Québec menait 24 à 0.

Bouchard a une fois de plus couru vers la zone des buts avec 1:45 à jouer au troisième quart pour son deuxième majeur par la course de la rencontre. Le Québec a ajouté des points au tableau quand la Nouvelle-Écosse a accordé un touché de sûreté sur le dernier jeu du quart.

Avec 4:32 à faire au match, la Nouvelle-Écosse a concédé un autre touché de sûreté au Québec. Bouchard a complété le pointage avec un touché de 63 verges, son troisième de la rencontre.

Le porteur de ballon Zachary Bouchard (Québec) et le quart Troy Hawkins (Nouvelle-Écosse) ont été sacrés joueurs offensifs du match, tandis que le joueur de ligne Steve Bolo Mboumoua (Québec) et le demi défensif Alexander MacDonald (Nouvelle-Écosse) ont reçu l’honneur de joueurs défensifs du match.

Les champions en titre étaient satisfaits de l’effort offert dans la victoire de mardi. « Ç’a été un très bon match pour nous, a commenté l’entraîneur-chef du Québec Kevin Regimbald Gagné. Nous avons écopé de quelques pénalités et nous étions parfois 11 ou 13 sur le terrain, mais en général, nous avons joué un très bon match. »

Quant à la Nouvelle-Écosse, le pointage n’est pas un indicateur de leur jeu sur le terrain face au Québec.

« La marque finale ne reflète pas ce que nous avons pensé du match, a dit le coentraîneur-chef Dion Thomas-Hodges. J’ai senti que nous nous sommes présentés et avons bataillé aujourd’hui.

« Les jeunes ont joué du football robuste et pragmatique. Nous avons commis plusieurs erreurs qui ont fait très mal à notre production et qui nous ont empêchés d’atteindre la zone des buts. En général, je pense que nous avons été solides et nous nous sommes accrochés. Nous serons de retour vendredi et prêts à jouer. »