APERÇU DE LA CFC 2018 : SASKATCHEWAN

À la Coupe Football Canada 2017, la Saskatchewan est venue à moins d’une minute de jeu près de décrocher la médaille d’or.

Tandis qu’il restait 19,2 secondes à disputer, tout a basculé quand le Québec a marqué un touché et lui a ravi le championnat national.

Alors que l’amère déception de cette défaite se fait toujours sentir, l’équipe de la Saskatchewan s’amène au tournoi de cette année à Calgary, en Alberta, dans le but d’atteindre un seul et unique objectif.

« Il n’y a, dans les faits, qu’un seul objectif et c’est de remporter l’or », résume l’entraîneur-chef Jeff Stusek. « Nous avons décroché la médaille d’argent dans trois des quatre derniers tournois. Nous avons perdu le match de la médaille d’or, mais ça reste un honneur et un privilège de se rendre chaque fois jusqu’à la finale. »

« Reste que nous devons gagner ce match. C’est notre objectif. »

Pour atteindre ce stade de la compétition, l’équipe entend aborder les matchs avec détermination.

« Les joueurs vont chercher à atteindre leur but, peu importe ce qu’ils doivent faire pour y arriver », indique Stusek. « Il s’agit d’un groupe de joueurs qui peuvent tout faire et ils sont prêts à faire le nécessaire pour arriver à leurs fins. »

L’équipe de la Saskatchewan présente un nouveau visage cette année.

Après huit années à la barre de la formation à ce tournoi, Sheldon Gray a cédé sa place à Stusek. Celui-ci a agi en tant que coordonnateur des unités spéciales de l’équipe ces deux dernières années.

Mais même si l’entraîneur-chef a changé, l’approche reste la même.

« Les équipes de la Saskatchewan affichent pas mal le même tempérament d’une année à l’autre » dit Stusek. « Nous sommes habituellement une équipe coriace, qui se distingue par son ardeur au travail; nous n’avons pas des tonnes de vedettes. »

« Nous venons d’une province où la population est peu nombreuse, mais nous produisons beaucoup de joueurs de football qui sont des durs, alors il faut s’attendre à la même chose cette année – une équipe de football anonyme, mais coriace. »

La Saskatchewan s’amènera au tournoi avec trois joueurs au poste de quart-arrière — Keegan Kaytor, Luke Hornung et Noah Pelletier.

« lls sont différents. Il y a celui qui aime dégainer, mais aussi celui qui est plus cérébral, et celui qui comprend bien les schémas de jeu et place le ballon au bon endroit, au bon moment, a dit l’entraîneur de ses quarts. Nous avons plusieurs options à notre disposition et je m’attends à ce qu’ils obtiennent tous les trois du temps de jeu pendant le tournoi. »

À l’attaque, Stusek entend présenter une unité comme celles qu’on voit habituellement dans ce genre de compétition, à savoir qu’elle affichera un bon équilibre entre la passe et la course. Les vétérans du tournoi Ethan Vibert (joueur de ligne offensive), Tristan Cappo (joueur de ligne offensive) et Emmett Steadman (receveur/botteur de précision) devraient être les chefs de file de l’unité compte tenu de l’expérience qu’ils ont à titre de membres de l’équipe provinciale.

La Saskatchewan a habituellement une solide unité défensive. Michael Clow (joueur de ligne défensive), Ramsey Derbas (secondeur), Dillon Kiefer (demi défensif) et Carson Sombach sont de retour après s’être alignés avec l’équipe provinciale de 2017, qui a raflé la médaille d’argent lors du tournoi disputé l’an dernier à Wolfville en Nouvelle-Écosse.

La Saskatchewan entreprendra le tournoi le lundi 16 juillet 2018 à 10 h (HR) / 12 h (HE) contre le Manitoba.

« J’ai affronté des équipes du Manitoba à plusieurs reprises », note Stusek. « Je pense que cette équipe-ci pourrait être différente parce que j’ai beaucoup de respect pour leur personnel d’entraîneurs.

« Ils ont embauché Ryan Karhut au poste d’entraîneur-chef tandis que son coordonnateur de la défensive et son coordonnateur à l’attaque sont très forts, et j’imagine que les autres entraîneurs sont solides également. Nous allons voir une équipe manitobaine qui va faire preuve d’une très grande discipline. Le Manitoba aligne toujours de bons athlètes, donc nous devrons être prêts à leur faire face sur le terrain, en faisant preuve de discipline et de concentration. »

ÉQUIPE SASKATCHEWAN:

RÉSULTATS 2017 : Défaite de 10-7 en finale contre le Québec pour décrocher la médaille d’argent.

ENTRAÎNEUR-CHEF : Jeff Stusek en poste pour un premier tournoi après avoir été coordonnateur des unités spéciales au cours des deux dernières années.

NOMBRE DE JOUEURS DE RETOUR : 9

JOUEURS À SURVEILLER

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