International Bowl 2018 : Le Canada MU-18 profite des revirements et l’emporte sur les États-Unis

L’Équipe nationale MU-18 du Canada a profité de revirements et d’erreurs pour vaincre les États-Unis 44-26 mercredi soir à l’International Bowl 2018 au stade AT&T à Arlington au Texas.

Grâce à cette victoire, l’équipe canadienne MU-18 a remporté cinq de ses six derniers duels contre les Américains dans les matchs de l’International Bowl.

En retard 8 à 0, Antoine Couture a réussi deux bottés de placement (40 et 30 verges) pour rapprocher le Canada à deux points d’écart.

Les États-Unis ont ajouté un botté de placement pour prendre les devants 11 à 6 avec 1:17 à faire à la première demie.

Toutefois, le vent a tourné et les Canadiens ont pris du rythme tout juste avant de rentrer au vestiaire pour la pause.

Jacob Biggs a capté une interception sur la ligne de 29 verges avec quelques secondes à jouer au deuxième quart. Ce jeu opportun s’est transformé en occasion en or de marquer pour le Canada.

Avec trois secondes à jouer, le quart Lukas Boulanger a passé le ballon à Tyson Rowe, qui s’est faufilé dans la zone de but sur une verge pour le touché.

Le Canada avait donc l’avantage à la mi-temps, 13 à 11 sur les États-Unis.

Les visiteurs ont poursuivi dans cette direction au troisième quart alors que le quart Michael Calvert a remis le ballon à Jalen Philpot qui a sprinté dans la zone de but pour un touché de quatre verges.

Avec sept minutes à faire au troisième quart, la défensive du Canada a une fois de plus réalisé un jeu opportun alors que Riley Gabriel a intercepté le ballon à la ligne de 48 verges. Plus de deux minutes après cette interception, Dare Simmonds a foncé dans la zone de but pour un touché, creusant l’écart avec les Américains.

Vers la fin du troisième quart, les États-Unis ont répliqué avec un touché. Toutefois, Lamar Goods a intercepté le ballon sur leur tentative de transformation de deux points.

Avec plus de neuf minutes à faire au match, Boulanger a passé le ballon à Tyson Philpot, qui a atteint la zone de but pour un majeur de 46 verges.

Les États-Unis ont tenté une remontée en fin de rencontre en marquant un touché avec quatre minutes à jouer, mais une fois de plus l’équipe a commis une erreur coûteuse sur une tentative de transformation de deux points suite à une mise en jeu trop basse.

Couture a inscrit son troisième botté de placement du match sur 28 verges avec 28 secondes à jouer pour ajouter à l’avance canadienne.

Le Canada a complété sa production de points sur un autre gros jeu défensif. Nicolas Lessard a intercepté le ballon et l’a porté dans la zone de but adverse pour un touché avec sept secondes à jouer.

Jalen Philpot a été nommé joueur du match pour le Canada tandis qu’A.J. Brown a eu droit aux mêmes honneurs côté américain.

« Leurs gars étaient venus pour jouer », a commenté Steve Sumarah, entraîneur de l’équipe canadienne MU-18 après la rencontre. « Ils étaient tellement chargés pour ce match durant toute la semaine. »

« Nous avons connu une excellente semaine à l’entraînement. L’interaction des joueurs avec les entraîneurs était phénoménale et cela était évident dans ce match. Même s’il y a eu un peu d’adversité, les gars ont lutté tout au long de la rencontre. Honnêtement, je crois que nous les avons dominés sur le plan physique. »

Sumarah dit que le tournant a été l’interception opportune de Biggs et le touché qui a suivi de Rowe.

« C’était un revirement incroyable », indique Sumarah. « Nous nous sommes amenés à l’intérieur de leur ligne de cinq verges et nous avons profité de suffisamment de temps. »

« Le touché de Tyson Rowe a été un gros jeu pour nous et je crois que cela nous a détendus à la mi-temps. Les gars étaient tellement confiants à la pause que c’était pour nous une simple question de temps avant que le moteur se mette en marche. »

Ultimement, cette victoire offre un sentiment spécial à Sumarah qui était fier de la prestation du groupe mercredi soir.

« Pour ma part, de porter cette (feuille d’érable) sur mon polo me procure un moment de grande fierté », a-t-il dit. « J’ai dirigé beaucoup d’équipes au football au cours des 20 dernières années, mais il  y a quelque chose de spécial quand on gagne et qu’on porte fièrement les couleurs de notre pays. »

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