John Metchie de Brampton remporte le trophée Cornish 2021

LE CALGARIEN AMEN OGBONBEMIGA RÉCOLTE LE PLUS DE VOTES DE PREMIÈRE PLACE

OTTAWA ET VANCOUVER – Le premier joueur canadien à faire partie d’une équipe championne nationale de la NCAA en 17 ans a été nommé joueur de football universitaire par excellence de son pays d’origine en raison de la performance qu’il a réalisée en 2020-2021. 

Originaire de Brampton, en Ontario, John Metchie III est le lauréat du trophée Jon Cornish, décerné chaque année au meilleur Canadien du réseau de football de la NCAA par un panel composé de dépisteurs professionnels et de représentants des médias d’un peu partout au Canada.

La concurrence a toutefois été féroce au sommet du scrutin entre Metchie et celui qui a pris le deuxième rang, Amen Ogbongbemiga, le remarquable secondeur finissant d’Oklahoma et originaire de Calgary, en Alberta. Ogbongbemiga a obtenu neuf votes de première place contre huit pour Metchie. Par contre, Metchie a eu droit à un plus grand nombre de mentions à titre de choix de deuxième ou troisième place au sein du panel national.

Après avoir été utilisé à l’occasion à sa première saison en 2019, Metchie a amorcé la saison 2020 comme troisième receveur éloigné de la formation du Crimson Tide. Metchie a attrapé 55 passes pour des gains de 916 verges avec six touchés en 2020-2021, s’avérant ainsi la deuxième cible de choix de Mac Jones alors que Jaylen Waddle a raté une grande partie de la saison en raison d’une blessure. Il a maintenu une moyenne de 16,7 verges par réception pour se classer septième dans l’association SEC, lui qui a totalisé 916 verges de gains avec six touchés en vertu de 55 attrapés.

Il a obtenu un premier jeu ou marqué un touché avec 35 de ses réceptions en tant que joueur de deuxième année. On a ajouté son nom à la liste des joueurs à surveiller pour le prix Biletnikoff après l’affrontement contre Tennessee, quand il a été le meilleur receveur du Tide avec des gains de 151 verges au moyen de sept attrapés – le total le plus élevé dans l’équipe, à égalité, ce jour-là – en plus d’obtenir le premier jeu à l’aide de six de ses réceptions, dont la plus longue a été de 45 verges.

Contre Texas A&M, il a été le meilleur receveur éloigné avec des gains de 181 verges et deux touchés au moyen de cinq attrapés seulement, lui qui a notamment atteint la zone des buts sur des distances de 78 et 63 verges pour ainsi marquer le premier et le dernier touché du match pour le Tide. Sa performance lui a valu d’être nommé joueur offensif de la semaine par les entraîneurs du Tide.

Contre Ole Miss, il a été proclamé joueur de la semaine au sein des unités spéciales par les entraîneurs de l’équipe de l’Alabama après avoir recouvré la tentative de botté court des Rebels tard au quatrième quart. Il a par ailleurs réussi quatre attrapés pour des gains de 75 verges à l’attaque.

Un des coups d’éclat dans la longue liste des bons jeux réalisés par Metchie a attiré l’attention à l’échelle nationale à l’occasion du match de championnat de l’association SEC, et il ne s’agissait pas d’un jeu à l’offensive. Sur le retour d’interception du demi défensif de l’Université de la Floride Trey Dean, Metchie a fait montre de ses talents en défensive alors qu’il a surgi dans l’angle mort de Dean, lui a arraché le ballon et a ainsi permis aux siens de reprendre possession.

Metchie est né à Taïwan et il a vécu au Ghana avant de déménager au Canada à l’âge de six ans. Il a commencé à jouer au football en Ontario, puis il s’est retrouvé au sud de la frontière pour pratiquer le football à l’école secondaire à Hagerstown, au Maryland, et ensuite au niveau postsecondaire avec Peddie School à Hightstown, au New Jersey.

Le Trophée Cornish avait auparavant été décerné dans les jours précédant les repêchages de la LCF et de la NFL. Mais puisqu’il y a eu des matchs de football printanier au sein du réseau FCS jusqu’en mai, on a décidé de prolonger la période d’admissibilité afin de pouvoir inclure les performances de tous les joueurs des réseaux FBS et FCS.