Le Nouveau-Brunswick remporte une première victoire à la CFC et termine septième

Crédit photo : Mike Lukyn

par Kevin Hirschfield (collaboration spéciale)

Le Nouveau-Brunswick repart de Winnipeg avec une première victoire à la Coupe Football Canada en plus d’une décennie.

Dylan Waugh a porté le ballon sur 132 verges et il a marqué deux touchés alors que le Nouveau-Brunswick a vaincu l’Équipe Manitoba Argent 25-12 dans le match pour la septième place du tournoi 2016 de la Coupe Football Canada. Cette sélection du Manitoba était composée principalement de joueurs du nord-ouest de l’Ontario, dont le territoire relève de l’Association de football du Manitoba.

La sélection des Maritimes est de retour au tournoi national annuel depuis 2012 après une absence de 10 ans et n’avait pas encore remporté de victoire jusqu’à ce gain de vendredi.

« Cela démontre à tous ceux de chez nous que nous pouvons rivaliser sur la scène nationale », a déclaré l’entraîneur Chris Hopkins du Nouveau-Brunswick. « C’est ce que nous tentons de dire aux jeunes du Nouveau-Brunswick. Le football est le meilleur sport pour apprendre les compétences de la vie et pour profiter d’une occasion au niveau supérieur. »

La première demie a été marquée par les pénalités pour le Nouveau-Brunswick qui a écopé de 13 infractions pour 181 verges de punition, notamment une qui a annulé un touché d’Aidan O’Neal sur un retour de dégagement. Ainsi donc, ils tiraient de l’arrière 6-3 à la mi-temps.

Il n’a fallu que quatre secondes en deuxième demie et leur discipline retrouvée leur a permis de remporter le match.

« Nous sommes rentrés au vestiaire, nous avons redémarré et nous avons résolu de jouer le même genre de football, sachant que les occasions se présenteraient à nous », raconte Hopkins.

Cette mentalité les a conduit à marquer 19 points en deuxième demie, notamment sur deux courses de touché de Waugh (deux et 31 verges) ainsi que sur une passe de touché de 21 verges du quart David Patry au receveur Dylan Tabone.

Nicholas Cull allait plus tard ajouter un touché en fin de rencontre pour le Manitoba, complétant ainsi la marque.

Malgré leur fiche sans victoire au tournoi, l’entraîneur Rolf Waffler de l’Équipe Manitoba Argent est sûr que son groupe sort grandie de l’expérience.

« Cette équipe est en mesure de rivaliser sur cette scène », affirme Waffler. « Je crois que les joueurs réalisent ce qu’ils doivent faire pour améliorer leur jeu et passer au niveau supérieur. Une des raisons pourquoi nous sommes venus ici est pour exposer les jeunes à ce à quoi que le football de SIC et des rangs collégiaux ressemble. Je crois qu’ils ont tous appris quelque chose cette semaine. »

Pour le Nouveau-Brunswick il s’agit d’une victoire dont les joueurs se souviendront avec fierté et dont ils espèrent utiliser comme un tremplin pour l’avenir.

« Nous comptions sur 15 gars qui étaient avec nous l’an dernier et je sais combien dur ils ont travaillé alors de les voir gagner ce match à la fin est une belle façon de conclure », raconte Hopkins.

« Nous allons célébrer cette victoire une fois à la maison, mais nous allons ensuite nous remettre immédiatement au travail pour l’an prochain. »

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