L’Ontario revient de l’arrière pour battre l’Alberta et accéder à la finale de dimanche

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Crédit photo : James Hajjar

Avec une place en finale en jeu, les champions en titre de l’Ontario ont comblé un retard pour vaincre l’Alberta 20-18 dans la première demi-finale de l’édition 2015 de la Coupe Football Canada, le jeudi 16 juillet au stade Alphonse-Desjardins du Cégep de Saint-Jean-sur-Richelieu au Québec.

Le premier quart a été une période d’étude pour les deux équipes qui n’ont pas été en mesure de conclure quoi que ce soit à l’attaque.

Cela a changé tout d’un coup alors que la défensive de l’Alberta a produit la première occasion, mettant de la pression sur le quart Connor Carusello de l’Ontario pour recouvrir un échappé ontarien.

Reprenant le ballon à la ligne de 12 verges de l’Ontario, une course de 11 verges de Brandt Burns a procuré un premier essai et les buts à l’Alberta à la ligne d’une verge. Les Albertains ont ensuite rompu l’égalité quand le Desmond Catellier a franchi la ligne. C’était 7-0.

La défensive de l’Alberta a continué de donner du fil à retordre à l’attaque ontarienne alors que le secondeur Noah McDonough a intercepté une passe pour transporter le ballon à la ligne de 39 verges. Les punitions ont repoussé la position de départ de l’Alberta à la ligne de 14 verges. L’équipe albertaine en a profité à fond alors que Desmond Catellier a lancé une passe parfaite à Jacob Izquierdo dans la zone de but pour accroître l’avance à 14-0.

L’Ontario et l’Alberta ont échangé des bottés de placement pour porter la marque à 17-3 à la mi-temps.

L’Ontario a utilisé un revirement défensif pour reprendre l’initiative de la rencontre. En position wildcat avec un receveur derrière le centre, l’Alberta a eu de la difficulté dans l’échange du ballon, l’envoyant au sol. L’Ontario a sauté sur l’échappé et a transporté le ballon à la ligne de 50 de l’adversaire.

Les Ontariens ont profité de l’occasion et Dominic Gandalfino a couru sur deux verges avec le ballon dans la zone de buts pour porter la marque à 17-10.

Après avoir épuisé les essais de l’Alberta, l’Ontario a réduit l’avance de ses adversaires à quatre points grâce au long botté de placement de 41 verges de Gabriel Siemieniec, portant la marque à 17-14 après trois quarts.

La marque est demeurée ainsi jusqu’à la dernière minute de jeu. L’Ontario s’est amené en position de marquer et le quart Connor Carusello a réussi une passe de 39 verges vers Gordon Lam pour un premier essai et les buts à la ligne de neuf verges. Avec 43 secondes à faire, l’Ontario a pris les devants sur un jeu décousu alors que le quart Connor Carusello a quitté le centre, est revenu dans la mêlée et il a trouvé le receveur Gordon Lam dans la zone de but pour donner les devants 20-17 aux champions en titre.

Avec seulement 37 secondes à faire, l’Alberta a refusé de baisser les bras. Démarrant avec le ballon à leur propre ligne de 37 verges, les Albertains ont remonté jusqu’à la ligne de 38 verges de l’Ontario. Avec trois secondes à faire, le botteur Desmond Catellier (qui est aussi le quart de l’Alberta) a raté une tentative de botté de placement alors que le chronomètre finissait de s’écouler.

Les deux équipes se retrouvent donc dans la même position qu’à pareille date l’an dernier alors que l’Ontario disputera la finale tandis que l’Alberta jouera pour la troisième place. La finale sera disputée à 19 h (HE) et le match pour la médaille de bronze démarrera à 16 h (HE) le dimanche 19 juillet.

Citations

« Nous étions heureux du plan de match que nous avons bien exécuté en première demie, nous n’avons pas commis d’erreur, mais nous n’avons pas suivi en deuxième demie. Nous avons dit aux gars que c’était zéro-zéro à la mi-temps, nous sommes sortis lors des trois premières séries à l’attaque et nous avons commis des erreurs. Nous leur avons accordé trop de chances et nous avons continué défensivement. »

« La chose est quand tu es en avant par trois points avec 1:34 à faire et que tu as le ballon. Si tu vas chercher quelques premiers jeux, c’est terminé, mais nous n’y sommes pas parvenus. Nous avons perdu cinq verges sur le premier essai et nous ne sommes pas arrivés à réussir un premier jeu. »

« Ce qu’il y a est qu’ils étaient très forts défensivement alors il était extrêmement difficile pour nous de courir avec le ballon et nous n’avons pas trouvé de solution, particulièrement en deuxième demie. »

-Bryan Brandford, entraîneur-chef de l’Alberta

« Quand j’y repense, nous avons commencé le match en commettant plein d’erreurs. Nous n’étions pas prêts à jouer. Nous en avons parlé en deuxième demie j’ai dit aux gars qu’il était temps qu’ils se présentent et jouer le match comme ils devaient le jouer. Je crois que nous avons fait un excellent travail en deuxième demie. »

Sur le recouvrement d’échappé en deuxième demie…

« Chaque revirement est important, cela aide l’autre équipe ou cela vous aide. Je crois que nous avons été capables d’en profiter. Même le botté de placement avant la pause nous a alignés dans la bonne direction parce qu’il n’y avait pas tellement de choses positives pour nous à ce point dans le match. Ce fut un tournant dans la rencontre puis nous sommes sortis en deuxième demie pour marquer et nous relancer. »

Sur le touché victorieux en fin de rencontre…

« Nous avions deux ou trois options sur le jeu. Nous savions exactement ce que nous voulions faire. Nous devions aller de l’autre côté, mais le quart a échappé le ballon et le ballon a roulé dans l’autre direction. Ils essayaient de trop compenser sur le jeu et Gordon s’est échappé avec le ballon et il a réalisé le jeu. »

Sur le fait d’affronter la province hôte en finale pour une deuxième année de suite…

« Nous devons simplement jouer notre match, peu importe qui se retrouve devant nous. Nous devons sortir, jouer notre match et respecter notre style. Si nous faisons cela, nous aurons du succès. »

-Glen Mills, entraîneur-chef de l’Ontario

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