Football de U SPORTS: Aperçu du week-end Place aux demi-finales de conférence

No. 10 Acadia (6-2) : Accueillera la finale de SUA le 11 novembre.

Sherbrooke (2-6) à No. 1 Laval (7-1)

Les forces en présence: Après avoir terminé au premier rang du classement du RSEQ pour la 12^e fois en 13 ans, le Rouge et Or, champion en titre de la Coupe Vanier, en sera à une 20^e participation consécutive aux séries et a gagné au moins un match éliminatoire par année au cours de cette période à l’exception de 2002, lorsque les Lavallois avaient été surpris au compte de 29-21 par Concordia en ronde demi-finale (note: au terme de la saison 2001, Laval avait déclaré forfait pour deux victoires en séries après avoir atteint la Coupe Atlantique)… Sherbrooke effectue un retour en séries après une absence d’un an et en sera à une septième participation en huit ans… Laval présente une fiche cumulative de 26-0 contre Sherbrooke depuis le retour du Vert & Or sur le circuit universitaire en 2003, incluant des triomphes de 40-5 (à domicile) et 46-15 (à l’extérieur) cette saison… Le Rouge et Or a remporté les quatre premiers duels éliminatoires entre les deux programmes – chaque fois à Québec – soit 32-11 en 2013 (demi-finale), 40-17 en 2012 (Coupe Dunsmore), 22-17 en 2010 (Coupe Dunsmore) et 72-14 en 2005 (demi-finale)… Statistiques clés (Laval): La défensive du Rouge et Or a terminé le calendrier régulier au premier rang au pays pour les points accordés (9,6 par match) en plus de se classer deuxième pour la moyenne de verges allouées (304,8 par match), deuxième contre la course (99,4) et quatrième contre la passe (205,4)… Statistiques clés (Sherbrooke): Le Vert & Or s’est contenté du 25^e échelon au Canada pour les points marqués (17,4 par match) et du 26^e pour les verges récoltées (292,8 par match).

No. 8 Guelph (6-3) à No. 2 Western (8-0)

Les forces en présence: Western a été la seule équipe invaincue au pays en saison régulière et poursuit sa séquence de participations consécutives aux séries amorcée en 1984… Guelph, qui a entamé les séries samedi dernier avec une victoire de 30-8 à Ottawa en ronde quart de finale, participe aux éliminatoires pour une sixième année de suite… Les Mustangs ont remporté 10 des 16 confrontations précédentes en séries, mais les Gryphons ont gagné les deux plus récents en 2015 (23-17 en finale de SUO à London) et 2014 (51-26 en demi-finale à Guelph)… Guelph fut l’adversaire le plus coriace de Western cet automne en saison régulière – le 4 septembre à London – alors que les Mustangs ont dû effacer un déficit au quatrième quart avant de s’imposer par 41-34 en prolongation… Statistiques clés (Western): L’attaque des Mustangs a dominé au pays lors du calendrier régulier pour les points marqués (48,3), le total de verges (608,5) et les verges au sol (309,9) par match… Statistiques clés (Guelph): Le botteur Gabriel Ferraro a établi un record de U SPORTS cet automne avec 33 placements en huit parties de saison régulière – y compris une performance de 4 en 4 contre Western – et a réussi cinq de ses six tentatives dans la victoire de samedi dernier contre Ottawa au premier tour des séries.

Concordia (3-4) à No. 3 Montréal (6-1)

Les forces en présence: Montréal a atteint les séries à chaque saison depuis une exclusion à son retour sur le circuit du football universitaire en 2002 et a pris part à la finale du RSEQ à chacune des quatre dernières années… Les huit dernières présences de Concordia en séries se sont soldées par des revers aux mains de Laval, incluant cinq défaites en demi-finale (2016, 2015, 2014, 2011, 2009) et trois en finale de la Coupe Dunsmore (2008, 2007, 2006)… Les Carabins et les Stingers se sont livrés trois duels éliminatoires par le passé, tous en demi-finale, l’équipe locale l’emportant en 2006 (Concordia 23-3), 2005 (Montréal 28-17) et 2003 (Concordia 35-8)… Les Carabins ont déjà vaincu leurs voisins de la métropole à une reprise cet automne, par 37-19 à Concordia lors de leur match d’ouverture le 25 août… Statistiques clés (Montréal): Les Bleus ont présenté la meilleure fiche défensive au pays contre la course lors du calendrier régulier (75,3 verges par match)… Statistiques clés (Concordia): Jean -Guy Rimpel a été le seul porteur de ballon du RSEQ à conserver une moyenne supérieure à 100 verges au sol par match cette saison (101,1), mais il a été limité à 42 verges en 14 courses contre Montréal le 25 août.

Alberta (3-5) à No. 4 Calgary (7-1)

Les forces en présence: Les rivaux provinciaux s’affronteront au Stade McMahon pour une deuxième semaine consécutive puisque les Golden Bears ont écrasé les Dinos – qui avaient choisi de reposer plusieurs vétérans – par 53-3 samedi dernier pour remporter un premier gain contre Calgary depuis 2008 et, plus important encore, mériter une place en séries pour la première fois depuis 2010… Les deux équipes s’étaient également mesurées en ouverture du calendrier régulier le 1^erseptembre à Edmonton, Calgary s’imposant alors par 55-26… Champions en titre de Canada Ouest, les Dinos tenteront d’atteindre la finale de la Coupe Hardy pour une 10^e année consécutive… Calgary présente une fiche cumulative de 4-2 sur l’Alberta en séries (3-0 à domicile), incluant un retentissant triomphe de 56-3 en finale de Canada-Ouest au Stade McMahon lors de la plus récente confrontation éliminatoire en 2010… Statistiques clés (Calgary): Malgré une maigre récolte de trois points à leur dernière sortie en saison régulière, les Dinos ont dominé Canada-Ouest et ont pris le deuxième rang pays tant pour les points marqués (42,5) que pour les verges par la passe (347,6) par rencontre… Statistiques clés (Alberta): Les Bears ont dominé Canada-Ouest et se sont classés deuxièmes au Canada pour les verges totales (517,8) et les verges au sol (221,1) récoltées par match, mais leur unité défensive a terminé dernière au pays contre la passe (337,4).

No. 7 McMaster (7-2) à No. 5 Laurier (6-2)

Les forces en présence: Champions en titre de la Coupe Yates, les Golden Hawks en sont à une quatrième participation de suite en séries et à une 14^e en 15 ans (exclus en 2013)… McMaster a entamé son 20^e parcours éliminatoire consécutif samedi dernier avec une victoire de 12-9 à domicile sur Queen’s en ronde quart de finale… Laurier a remporté ses trois plus récents affrontements face aux Marauders, soit des gains de 40-15 le 21 octobre dernier en clôture du calendrier régulier (à domicile), de 21-19 en demi-finale de SUO l’an dernier (à domicile) et de 29-15 en quart de finale en 2015 (à l’extérieur)… Les Hawks ont également remporté les cinq dernières confrontations éliminatoires depuis 2004 et présentent une fiche cumulative de 7-3 contre McMaster en séries… Statistiques clés (Laurier ): Les Hawks ont terminé la saison régulière au troisième rang au pays pour les points marqués (38,5 par match), tandis que leur défensive s’est classée deuxième au chapitre des sacs du quart (27)… Statistiques clés (McMaster): La défensive des Marauders s’est classée parmi les meilleures au Canada dans la plupart des principales catégories, y compris première pour les verges totales (277,4) et les verges aériennes (185,6) allouées par rencontre, quatrième pour les points accordés (14,4) et septième contre la course (120,9).

No. 9 Regina (4-4) à No. 6 UBC (6-2)

Les forces en présence: Regina a entamé la saison régulière avec une victoire de 36-20 à domicile sur UBC le 1^er septembre, mais les Thunderbirds ont dominé le match revanche de samedi dernier par 44-15 à Vancouver pour obtenir l’avantage du terrain face aux Rams en première ronde des séries de Canada-Ouest… Les deux programmes se sont également affrontés en demi-finale de conférence l’année dernière – ce qui se voulait leur tout premier duel éliminatoire – UBC surprenant alors les Rams par 40-34 à Regina pour se qualifier pour la finale de la Coupe Hardy pour une deuxième saison de suite… En quête d’une première victoire en séries depuis 2012, les Rams ont décroché leur unique titre de Canada-Ouest à leur deuxième campagne sur le circuit, en 2000, après avoir pris le troisième rang au classement avec un dossier de 4-4… Statistiques clés (UBC):: La défensive des Thunderbirds a dominé au sein de Canada-Ouest dans la plupart des catégories statistiques, incluant les points (21,5), les verges totales (393,0), les verges par la course (119,6) et les verges aériennes (273,4) alloués par rencontre, ainsi que les interceptions (13)… Statistiques clés (Regina): Grâce entre autres à une autre solide saison du quart-arrière Noah Picton, récipiendaire du trophée Hec Crighton en 2016, l’attaque aérienne des Rams a été la troisième meilleure au pays lors du calendrier régulier (325,1 verges par match), mais Regina a connu des ennuis au niveau des punitions cet automne, sa moyenne de 140,4 verges par rencontre étant la plus élevée au Canada.

StFX (4-4) à Saint Mary’s (5-3)

Les forces en présence: Programme le plus titré dans l’histoire du football de SUA avec 23 bannières de conférence depuis 1960, Saint Mary’s est de retour en séries pour la première fois depuis 2013 et est à la recherche d’une première victoire lors d’un match éliminatoire depuis la ronde demi-finale en 2012… Doubles champions en titre de la conférence, les X-Men en sont à une quatrième présence consécutive en séries et tenteront d’atteindre la finale de la Coupe Loney pour une quatrième année de suite… Les vieux rivaux ne se sont pas affrontés en séries depuis un gain de 25-2 de Saint Mary’s en demi-finale en 2011… Cette saison, les Huskies ont remporté les deux duels sur le terrain, par 38-23 à Halifax le 25 août et 22-21 à Antigonish le 30 septembre, mais ont dû déclarer forfait pour leur première victoire en raison de l’utilisation d’un joueur inadmissible… Statistiques clés (Saint Mary’s):La défensive des Huskies a dominé au pays cet automne avec 16 interceptions, tandis que leur attaque terminait première dans l’Atlantique pour les points (30,9), les verges totales (474,6) et les verges par la passe (316,6) récoltés par match… Statistiques clés (StFX): Les X-Men ont été l’équipe la plus disciplinée au Canada en saison régulière, eux qui n’ont commis en moyenne que 7,8 infractions pour des pertes de 62,8 verges par match.

4 novembre (demi-finales de conférence)

• SUA: StFX (4-4) à Saint Mary’s (5-3), 13h HE/10h HP (Bell Aliant Fibe TV1 &AUStv.ca)
• SUO: No. 8 Guelph (6-3) à No. 2 Western (8-0), 13h HE/10h HP (Rogers TV & OUA.TV)
• SUO: No. 7 McMaster (7-2) à No. 5 Laurier (6-2), 13h HE/10h HP (OUA.TV)
• RSEQ: Sherbrooke (2-6) à No. 1 Laval (7-1), 13h HE/10h HP
• RSEQ: Concordia (3-4) à No. 3 Montréal (6-1), 14h HE/11h HP (TVA Sports)
• C-O: Alberta (3-5) à No. 4 Calgary (7-1), 15h HE/midi HP (Sasktel maxTV, TELUS Optik TV, Bell MTS & CanadaWest.TV)
• C-O: No. 9 Regina (4-4) à No. 6 UBC (6-2), 18h HE/15h HP (Sasktel maxTV, TELUS Optik TV, Bell MTS & CanadaWest.TV)