Série sur les entraîneurs mentors – 2e partie : Lapierre profite à fond

Quand il a appris qu’il avait été retenu comme apprenti entraîneur de l’équipe nationale MU-18 à l’International Bowl 2016, Mathieu Lapierre a pris la décision d’en profiter à fond.

« Je désirais que cette expérience en vaille la peine, non seulement en observant et en étant sur place, mais en m’impliquant dans toutes les décisions, en participant aux réunions et avoir la chance d’apprendre en le faisant, non pas seulement en l’observant », raconte Lapierre.

Après tout, l’entraîneur du Séminaire St-Joseph, une école privée de Trois-Rivières allait passer deux semaines dans une des capitales mondiales du football aux côtés d’un personnel d’entraîneurs de calibre universitaire en préparation avec l’Équipe nationale MU-18 du Canada pour une paire de matchs contre des équipes nationales des États-Unis au Stade AT&T, domicile des Cowboys de Dallas de la NFL.

His first order of business, after hearing he’d been chosen for the program, was to get in touch with the national team’s head coach, Brad Collinson, to let him know how serious he was about maximizing the experience.

La première journée, Lapierre a été impressionné par le coordonnateur de la défensive de l’équipe nationale MU-19 Kevin MacNeil à l’entraînement lors qu’il préparait les formations offensives qu’ils allaient affronter.

« Il m’a demandé de donner les signaux offensifs et à ce moment-là, j’ai compris que j’allais pouvoir être très impliqué », dit-il. « Il a simplement fallu décider de m’impliquer et je me suis retrouvé au cœur de l’action, pas juste d’y réfléchir. J’ai voulu faire sentir ma présence et tous les entraîneurs de l’équipe MU-18 m’ont vu travailler dès la première session d’entraînement et de là les choses ont évolué durant toute la durée de mon séjour au Texas. »

Lapierre, coordonnateur de la défensive dans la catégorie juvénile au secondaire au Québec a aidé à diriger les demis défensifs du Canada au Texas aux côtés du coordonnateur de la défensive.

« Dès le départ, l’entraîneur Paulo (Paul-Eddy St-Vilien – coordonnateur de la défensive du Canada) m’a laissé enseigner et transmettre quelques techniques que je connaissais. Ils (les membres du personnel d’entraîneurs) ont reconnu que j’étais capable de diriger des joueurs à ce niveau. Après cela, j’ai eu l’occasion d’être très impliqué dans toutes les réunions et j’ai eu une place pour parler des choses que j’avais vues à l’entraînement sans avoir l’impression de dire quelque chose qui ne convenait pas. »

L’expérience a ouvert les yeux de Lapierre et une des plus importantes leçons qu’il y a tirées est le sens de famille créé au Texas.

« La première chose que j’ai remarquée en arrivant est que je n’étais pas seul ni mis à part. Je faisais partie de la famille d’Équipe Canada », confie Mathieu. « C’est la première chose que je désire retransmettre à mon école. »

Son expérience a aussi une influence sur la façon dont il compte structurer ses entraînements et enseigner la progression des habiletés.

« Même si nous exécutons plusieurs des mêmes exercices à l’école, j’ai pu apprendre une autre étape que je pourrai appliquer », dit-il. « Au lieu d’aller directement sur un point technique, je vais identifier le point technique aux jeunes et plusieurs réponses qu’ils peuvent avoir face à ce point technique. »

« Vous êtes maintenant en mesure d’encadrer plus d’un point à la fois et laisser aux jeunes quelles options choisir durant les matchs, si cela convient au type de tactique (concept) que nous utilisons. »

Lapierre a impressionné l’entraîneur-chef national et actuel entraîneur adjoint du Rouge et Or de l’Université Laval Brad Collinson.

“Mathieu a fait de l’excellent travail avec l’équipe. Il nous a donné un coup de pouce face à différentes facettes de notre plan de match et lors des entraînements », affirme Collinson. « Il était ici pour apprendre et je crois qu’il a fait plus que cela. Il a contribué à nos plans de match et il a enseigné des sections de nos sessions d’entraînement. Le jour du match, il sur la galerie pour nous transmettre des informations. »

Après une blessure subie lors de la saison inaugurale des Carbins de l’Université de Montréal, Mathieu a commencé à se concentrer sur ses études et il utilise son expérience pour canaliser sa passion vers le poste d’entraîneur. Un jour, il espère que sa carrière d’entraîneur le ramènera dans les rangs universitaires.

« J’espère que mon expérience à l’International Bowl va me donner l’occasion à l’avenir de devenir un entraîneur de position dans les rangs universitaires. C’est un de mes objectifs personnels d’être entraîneur universitaire, mais je veux prendre le temps de bien faire les choses. C’est pourquoi j’ai soumis ma candidature pour cette expérience et j’ai aussi eu beaucoup de plaisir. »

« C’était un superbe programme », raconte Collinson à propos du programme de mentorat. « Je crois que Mathieu sort grandi de cette expérience comme entraîneur de football. Il va ramener cela à la maison avec son programme à Trois-Rivières. »

Un jour, Collinson pourrait bien se retrouver sur une ligne de côté avec Mathieu Lapierre ou face à lui dans les rangs universitaires, sachant que son expérience de mentorat au Texas aura joué un rôle pour l’aider à réaliser ses rêves.

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