LE CANADA REMPORTE LA MÉDAILLE D’ARGENT AU CHAMPIONNAT DU MONDE SENIOR 2011 DE L’IFAF

STATISTIQUES

POUR DIFFUSION IMMÉDIATE – VIENNE, AUTRICHE – SAMEDI 16 JUILLET 2011 – Après une excellente sortie au championnat du monde senior de l’IFAF 2011, le parcours du Canada a pris fin face aux États-Unis dans une défaite de 50 à 7 en finale, samedi soir devant 20 000 spectateurs au stade Ernst Happel de Vienne, en Autriche.

Les Américains ont défendu leur titre remporté au Japon en 2007 avec succès, inscrivant 21 points contre sept dans les deux dernières minutes de la première demie contre une équipe canadienne qui en était à une première expérience à ce tournoi.

« Nous ne nous sommes pas retenus », a admis l’entraîneur-chef américain Mel Tjeerdsma. « Notre groupe a été réuni il n’y a que trois semaines. Cela était apparent dans la phase préliminaire où nous jouions aux deux jours alors que nous avions quatre jours pour préparer ce match de finale, ce qui est l’habitude pour les équipes de football américain aux États-Unis. Je crois que cela nous a bien aidé. »

« Nous sommes très fiers de nos joueurs et de la préparation qu’ils ont faite. Nous avions d’excellents jeux préparés. À l’attaque, nous étions très déterminés, même si nous avions mieux joué contre le Mexique. Notre attaque était prête à jouer ce soir. »

Les Américains ont été efficaces en début de rencontre alors que le quart Cody Hawkins a fait déplacer les chaînes sur un jeu important réussi au troisième essai. La course de Henry Harris a procuré un premier jeu aux Américains à la ligne d’une verge du Canada. De là, Nate Kmic a franchi la ligne de but alors qu’il était plaqué et les États-Unis ont pris les devants 7 à 0 avec 7:42 à jouer au premier quart.

« Notre première poussée a mis la table et c’était important pour nous de marquer », a ajouté Tjeerdsma.

Le Canada aurait pu répliquer immédiatement, mais Scott Valberg a malencontreusement échappé une longue passe en territoire américain. Les deux équipes se sont échangé des bottés de dégagement avant que le Canada tente à nouveau de créer l’égalité.

« Nous avions de la difficulté à faire ce que nous désirions en défensive », estime l’entraîneur canadien Larry Haylor. « Nous espérions mieux faire en possession du ballon. Les États-Unis comptaient sur une excellente ligne défensive, qui nous a causé bien des maux de tête. Ils ont très bien joué et ils méritent tout le crédit. »

« Ce soir, ils ont été excellents collectivement et nous n’avons pas aussi bien joué que nous l’aurions voulu », a-t-il ajouté. « L’expérience est extrêmement positive. Être la première équipe canadienne à prendre part à ce tournoi est palpitant. Graz a été incroyable et notre passage à Vienne aussi. »

Valberg a transporté le ballon à la ligne de 35 verges adverse et le quart Mike Faulds l’a ensuite rejoint dans la zone de but. Le demi de coin DeWayne Lewis a toutefois cru avoir intercepté la passe, jusqu’à ce que le jeu soit rappelé puisque l’Américain se trouvait à l’extérieur du jeu.

Faulds a rejoint Shamawd Chambers sur une passe, puis Matt Walter a transporté le ballon à la ligne de 10 verges avant que Faulds ait cru avoir amené le ballon jusqu’à la ligne d’une verge. Toutefois, les arbitres ont jugé que le ballon a été échappé pour ressortir de la zone de but.

Les États-Unis ont répliqué sans merci. Matt Bassuener a d’abord percé le terrain au centre pour un touché sur une course de 23 verges derrière les plaqués de Nick Rossie et de Luke Summers, c’était 14 à 0 pour les Américains.

Daniel Caralano et Charles Bay ont poursuivi Faulds dans le champ arrière pour infliger une perte de terrain aux Canadiens. Bay a ensuite complété un sac du quart et plutôt que de risquer laisser les Américains profiter d’une position avantageuse sur le terrain, le Canada a accordé un touché de sûreté et a botté le ballon après avoir accordé deux autres points.

Le plan n’a pas fonctionné comme prévu puisque Ricardo Lenhart a retourné ce botté à la ligne de 32 du Canada et la course de Harris a ramené les Américains à l’intérieur de la ligne de 20 verges canadienne. Hawkins a roulé sur la gauche pour une course de sept verges et ainsi inscrire un autre majeur. C’était 23 à 0 avec 1:51 à faire.

Le Canada a dégagé et les Américains ont marqué à nouveau alors que Joe Sturdivant a capté une passe en lobe de Hawkins par-dessus la tertiaire du Canada pour un touché sur 27 verges avec encore 40 secondes au tableau.

Le Canada a évité le jeu blanc avant la fin de la période alors que David Stevens a capté une passe de touché de 19 verges de Faulds, mais les Américains ont trouvé le moyen de marquer à nouveau.

Un botté truqué visant à empêcher les États-Unis de gagner plusieurs verges a frappé le premier joueur dans sa trajectoire et le ballon a été recouvert à la ligne de 38 verges du Canada. De là, Hawkins a décoché une passe dans la zone de but captée par Lenhart pour ainsi porter le pointage à 37-7 à la mi-temps.

Le demi de sûreté américain Jordan Lake a intercepté un jet de Faulds sur la première séquence de la deuxième demie pour prendre possession du ballon à la ligne de 13 verges du Canada. Sur le jeu suivant, Kmic a accru l’avance à 43-7 sur un jeu au sol. Ce dernier a plus tard été nommé joueur par excellence du tournoi.

« Je suis certainement honoré », a admis Kmic. « Je ne m’attendais pas à recevoir cette distinction. Je suis allé sur le terrain et j’ai fait mon travail. C’est ce que chacun avait en tête de faire. Quel grand honneur et une vraie bénédiction pour moi. »

« C’est un grand honneur de tous représenter notre pays et pour moi de porter l’uniforme des États-Unis était une belle expérience et une occasion unique. Ce fait d’arme figure très haut sur ma liste de réalisations en carrière au football. »

Les rivaux nord-américains se sont échangés des bottés de dégagement, puis Lake a réussi sa deuxième interception près du centre du terrain et trois jeux plus tard sur un premier essai et les buts à partir de la ligne de cinq verges, Harris a accepté une remise pour inscrire un autre touché et les États-Unis menaient alors par 43 points.

Chambers, David Stevens et Alexandre Poirier ont transporté le ballon à l’autre bout du terrain, mais Michel-Pierre Pontbriand n’a pas franchi la distance sur une course au quatrième essai pour le Canada à la ligne de sept verges des États-Unis.

Donnie Marshall, maintenant au centre pour le Canada a mené les médaillés d’argent pour quatre tentatives de pénétrer la zone de but américaine, alors que le temps a manqué aux Canadiens pour inscrire un deuxième touché.

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